Voor degene die eerst wat meer informatie over de Xbox 360 willen hebben of wie zekerheid wil voor de aankoop van deze console, bekijk deze special dan heel aandachtig, want hier wordt alles in vermeld! De hardware en software, Xbox Live, echt alles!
Ga alvast lekker achteruit zitten en enjoy!
Special Xbox 360:
De console:
De Xbox 360 is de opvolger van de Xbox, een sterke concurrent van de Playstation 2. Deze console is de allereerste next-gen op de markt en is dé console waar iedereen vorig jaar (2005 dus) naar uitkeek.
De console is in staat om foto’s, video- en muziekbestanden af te spelen in een Windows XP Media Center Edition of via een pc die in een netwerk staat. Natuurlijk kan de Xbox 360 ook online via de optie Xbox Live Silver of Xbox Live Gold. Over dit alles zullen we het later hebben. Als eerste gaan we het hebben over het uiterlijk van de Xbox 360.
Uiterlijk:
Bij de Xbox had Microsoft gewoon een “lomp” model gekozen met in het midden een groene bol, maar deze keer hebben ze de Xbox 360 een goed strak uiterlijk gegeven. Zo is de console kleiner dan zijn voorganger, wit van kleur en heeft wat weg van een apple-design. Wat ook zeer goed opvalt is zeker de aan- en uitknop. Met deze knop kun je ook zien als je online bent of niet.
De eerste next-gen console, de Xbox 360.
Mocht je deze witte standaardskin beu gezien zijn, dan is er ook nog altijd de mogelijkheid om de console een andere skin te geven.
Enkele skins voor de Xbox 360
De controller:
De witte controller heeft in het midden een ronde knop met een X op. De vier sectoren waarin deze ring is opgedeeld, komen overeen met het nummer van de controller.
Met een draadloze controller is het zelfs mogelijk om de Xbox 360 van op afstand aan en uit te zetten. Dit doe je door de X-knop ingedrukt te houden. De nieuwe controller offerde ook de vier knoppen rechtsonder op ten voordele van nieuwe wijsvingertrekkers.
De controller
De verschillende packs:
Microsoft heeft van de Xbox 360 twee pakketten uitgebracht namelijk een Xbox 360 Core System en een uitgebreid pakket.
Het Core System bevat gewoon een Xbox 360-console en een controller met draad. Deze pack kan je kopen voor €299.
Bij het uitgebreide pakket bevat een harde schijf van 20 GB, een draadloze controller, een netwerkkabel, een headset en een afstandsbediening. Dit pakket kan je kopen voor €399.
Voor degene die van plan zijn een Xbox 360 te kopen, ik raad jullie aan voor het uitgebreide pakket te nemen, want in de toekomst komen er games uit die alleen werken via de harde schijf en als je de accessoires los koopt, zijn ze veel duurder.
De accessoires
De hardware:
We stonden al versteld van de grafische pracht en praal die de Xbox ons kon leveren, maar toen we de Xbox 360 in actie zagen konden we onze ogen niet geloven. Dit is allemaal te danken door de verbeterde hardware in de Xbox 360. Wat zou er zich onder de skin bevinden van hardware om zo’n prachtige grafics voor onze ogen te toveren? Laten we eens een kijkje nemen.
Onder de skin bevinden zich drie IBM PowerPC-Kernen die elk draaien op 3,2 GHz. Dit is dus meer dan een teraflop aan rekenkracht! Voor de grafische rekenkracht zorgt een speciale processor die ontwikkelt is door ATI van 500 Mhz aangevuld met 512 MB GDDR-geheugen en de grafische kaart ondersteunt ook Shader Model 3.0. Aan de bovenkant van de console bevindt zich de externe harde schijf die je via een kliksysteem aan de Xbox 360 kunt bevestigen.
Processor van de Xbox 360
Aan de voorzijde van de Xbox 360 bevinden zich twee poorten voor een niet-draadloze controller en kunnen we twee memory units plaatsen. Naast de twee poorten bevindt zich ook een optie om vier draadloze controllers aan te sluiten.
Aan de zijkanten zien we een roosterachtig plactic, hierdoor kan de console zijn warmte verliezen.
Aan de achterzijde vinden we een ethernet-poort terug. Dit kun je gebruiken als je de console wil opnemen in een draadloos netwerk. Natuurlijk zijn er ook nog poorten voor de beeldkabel en de stroomkabel te vinden.
Voor- en achterzijde van de Xbox 360
Via de usb-poorten is het mogelijk om een MP3-speler, digitale fotocamera aan te sluiten: foto’s en muziek worden direct ingelezen. Je kunt zelfs de PSP van Sony aansluiten op de Xbox 360!
Randapparaten
Software:
De Xbox 360 is een echt home-entertainment systeem geworden. Na alleen maar games te spelen heb je ook nog de mogelijkheid om films, muziek af te spelen op de console. Maar hierover later meer, laten we als eerste eens een kijkje nemen wat de Xbox 360 werkelijk allemaal kan.
Het menu:
Het menu, ook wel Dashboard genoemd, bestaat uit vier tabbladen die vloeiend over elkaar heen schuiven en zijn verdeeld in de rubrieken Xbox Live, Games, Media en Systeem.
Dashboard
Xbox Live:
Deze functie was bij de vorige Xbox al een groot succes dus daarom heeft Microsoft deze natuurlijk ook in de Xbox 360 verwerkt. Via deze functie heb je de mogelijkheid om online te spelen tegen andere gamers op de wereld of tegen je vrienden.
Je hebt ook nog de beschikking tot je om allerlei trailers, demo’s, gratis arcadegames, themes en achtergronden te downloaden. Dit alles kun je downloaden in de nieuwe functie van Xbox Live, de Marketplace.
Xbox Live Gold Edition
Er zijn twee soorten Xbox Live namelijk de Xbox Live Silver Edition en de Xbox Live Gold Edition. Met de Xbox Live Silver Edition heb je de mogelijk om gratis online te gamen en te downloaden. De Xbox Live Gold Edition is betalend, maar je hebt dan wel de mogelijkheid om wereldwijd aan tornooien mee te doen. Deze Xbox Live kost ongeveer €6,99 per maand.
Tabblad Games:
Via dit tabblad kunnen we natuurlijk een game starten. Je kunt ook de spelresultaten bekijken en je krijgt toegang tot Xbox Live Arcade. Dit is een spelletjesdienst die twintig gratis arcadegames bevat in HD-resolutie. Verder kunnen we ook nog trailers en demo’s bekijken.
Media:
Via dit tabblad kun je muziek- en videobestanden afspelen en foto’s bekijken. De muziek kan afgespeeld worden op drie manieren: via een aangesloten MP3-speler, rechtstreeks van de harde schijf of via een computer in het netwerk. Een audio-cd is in dit tabblad ook te rippen in WMA-formaat.
Foto’s kunnen ingelezen worden via een computer, digitale camera, cd-rom of een geheugenkaart in een kaartlezer. Videobestanden kunnen we streamen via de harde schijf of via een computer.
Media
System:
Dit kun je ongeveer beschouwen als het configuratiescherm van de console. Hier kun je bij Console Settings de scherm- (waarbij het aangesloten scherm automatisch wordt herkent en de resolutie al naar gelang de mogelijkheden wordt ingesteld, tot maximaal 1080i HDTV), geluids- (inclusief Dolby Digital 5.1) en de taalinstellingen wijzigen. Dit alles kun je natuurlijk ook doen met de afstandsbediening die bijgeleverd is in het uitgebreide pakket.
Media Center:
Zoals ik al eerder vermeld heb, is de Xbox 360 een echt home-entertainment systeem. Hij is dus ook in staat om als een Media Extender te fungeren. Dit wil zeggen dat de volledige inhoud van een Windows XP Media Center-pc beschikbaar is op de Xbox 360. Om dit gedaan te krijgen, moeten we eerst een nieuwe update installeren op onze pc, waarna we via een wizard op de console een code kunnen genereren.
Deze code dien je in te voeren op de pc, waarna een verbinding tot stand komt tussen de Media Center-pc en de console. Voor een ervaren computerexpert is dit makkelijk, maar voor degene die niet echt goed met een computer overweg kunnen is het toch wel moeilijk.
Voor het decoderen van videobestanden gebruik de Xbox 360 eigen codecs. Het is dus niet mogelijk om DivX- of XviD-bestanden af te spelen. De bestandsformaten die de Xbox 360 ondersteundt zijn MPEG en WMV. De online Spotlight-dienst is beschikbaar via de Xbox Media Extender en het is dus ook mogelijk om MSN Messenger te gebruiken.
MSN Messenger via Xbox 360
Wie niet over een Media Center-pc beschikt, kan ook toegang krijgen via een Windows XP-computer in het netwerk. Hiervoor moet je wel Windows Media Connect installeren, want dit zet een verbinding tot stand tussen de Xbox 360 en het Windows XP-systeem. Dit programma is te downloaden op de website van Microsoft.
De games:
Bij de lancering van de Xbox 360 zijn er ongeveer 15 launchtitels bekend gemaakt zoals Perfect Dark Zero, Call of Duty 2, enzovoort. Hieronder vinden jullie informatie weer over de games.
Perfect Dark Zero:
Dit is de opvolger van Rare's Perfect Dark op de Nintendo 64. Nu, twee generaties verder, komt het spel exclusief op de Xbox 360. De eerste beelden doen geen recht aan de echte beelden, vooral als die op een HD TV worden getoond. Perfect Dark Zero zal naast een spannend avontuur vooral gericht zijn op de multiplayer-mogelijkheden die via het nieuwe Xbox Live eindeloos zullen zijn.
Call of Duty 2:
Call of Duty 2 is een aparte versie van de game dat op de pc verscheen. In Call of Duty 2 ervaar je vier individuele verhalen van soldaten als zij onoverkomelijke conflicten in verschillende campagnes proberen te overwinnen. Als speler heb je de vrijheid om elk van de vier verhaallijnen te volgen, of je kunt ervoor kiezen historische veldslagen te spelen. Call of Duty 2 bevat nieuwe missies, een verbeterde engine en kunstmatige intelligentie, en nog meer echtheid dan voorheen.
Condemned: Criminal Origins:
Condemned: Criminal Origins geeft gamers de mogelijkheid om het onnatuurlijke te ervaren. Spelers moeten naast hun forensich materiaal ook vaak gebruik maken van hun instinct. Natuurlijk ontbreken de nodige gevechten met en zonder geweren niet. In Condemned: Criminal Origins is het de bedoeling een seriemoordenaar op te zoeken en te straffen voor zijn daden. Dit zal echter niet gemakkelijk worden en je zult vaak tegengewerkt worden. Condemned: Criminal Origins speelt het beste in een donkere kamer met het surround geluid voluit.
Peter Jackson's King Kong:
In King Kong kruip je in de huid van Jack Driscoll en reis je af naar Skull Island, om daar een film op te nemen. Al snel blijkt dat je niet alleen op het eiland bent. Skull Island is namelijk een eiland waar de tijd stil heeft gestaan. Dinosauriërs, grote reptielen en andere beesten maken hier de dienst uit. En boven dit alles staat King Kong, de grote baas van het eiland. Het leuke aan het spel is dat je ook met King Kong kunt spelen. Maar dit moet je puur als bonus zien. Je speelt 90% van het spel met Jack en slechts 10% met King Kong.Uniek aan King Kong is het gevoel wat je krijgt als je het speelt. Het enige wat jou herinnert aan het feit dat je een game speelt is de controller die je in je handen hebt. Je ziet geen health bar, cross hair of het aantal kogels wat je hebt (de laatste twee kun je overigens wel aanzetten, maar het is leuker om het niet te doen).
GUN:
Gun is de nieuwste titel van Neversoft, de mannen achter de gehele Tony Hawk Pro Skater serie. Het speelt zich af in de wereld van de cowboys en indianen en benadrukt vooral de gruweldaden zoals het scalperen van mensen. Je speelt als Colton White, wiens vader (Ned White) in het begin van het spel wordt vermoord. Je zint op wraak en het verhaal zorgt ervoor dat je door gebieden als Texas, Arizona en New Mexico reist, op zoek naar de moordenaars. Gun is qua gameplay een combinatie tussen Tony Hawk en een willekeurig schietspel. Je kunt met de snelheid van Tony door de gangen en omgevingen rennen, terwijl je al schietend combo’s maakt en bijvoorbeeld met één kogel twee vijanden doodt. Hierdoor blijft de snelheid in het spel en kan Gun een ervaring worden om niet snel te vergeten.
Tony Hawk’s American Wasteland:
In tegenstelling tot de vorige Tony Hawk-titels speelt Tony Hawk's American Wasteland zich in een volledige vrije omgeving (free roaming) in Los Angeles af. Wel kun je de gebruikelijke op trucks en verzamel gebaseerde gameplay verwachten.
Kameo: Elements of Power:
Kameo: Elements of Power vertelt het verhaal van een elf genaamd Kameo. Ze heeft de opdracht gekregen om de zes Elemental Ancestors uit de handen te houden van de kwaadaardige trollen koning Thorn. Zo fladder je door de epische, avontuurvolle en magische wereld waar Kameo leeft en onderweg kom je allerlei monsters tegen.Kameo kan zelf natuurlijk in allerlei (magische) beesten transformeren wat voor veel gameplay-variatie moet gaan zorgen en erg leuk lijkt te zijn. De achttien mogelijke beesten waar Kameo in kan veranderen zul je hard nodig hebben tijdens de diverse puzzels en gevechten. Tel daarbij de heerlijke graphics bij op en je hebt een topper in huis.
Project Gotham Racing 3:
Dit is het lang verwachte deel van Project Gotham Racing. De steden in deze game zien er geweldig uit en eveneens de wagens.Het publiek reageert bij deze game ook, wat normaal nooit is. Hoe beter je rijdt, hoe meer ze voor je beginnen te juichen. Hoe slechter je rijdt, krijg je meer “Boe-geroep”.
En de makers van deze game hebben er ook nog een extraatje bovenop gedaan namelijk GothamTV. Hiermee kun je races bekijken van de beste gamers over de hele wereld.
Dit is vast en zeker de beste PGR tot nu toe.
Need for Speed: Most Wanted:
Need for Speed is één van de meest bekende games van Electronic Arts. De game bestaat al heel wat jaren en heeft ook heel wat racegames voortgebracht. De eerste delen uit de serie gingen vooral om achtervolgingen met de politie. Daarna schakelde de serie in de Underground-delen over naar het typische tuning, maar liet het de politie achterwege. De politie komt echter weer terug in Need for Speed: Most Wanted. Dat is dus vooral een combinatie van de eerdere delen en ook de tuning-mogelijkheden blijven erin.
Amped 3:
Amped 3 maar dan DE snowboard-game op de Xbox 360. Amped 3 is all about style. De gameplay zal iets minder simulatie-achtig zijn de de twee voorgaande delen. De controls zijn sterk verbeterd en het tricks arsenaal is verdrievoudigd. De levels zijn gebaseerd op bestaande wintersport resorts verspreid over de hele wereld en zijn echt levende gebieden met talloze npc's en verborgen minigames. Meer dan 300 originele tracks zorgen voor uren luisterplezier tijdens het boarden.Amped 3 wordt ontwikkeld door Indie Built en probeert de snowboard subcultuur in een waanzinnige game te verpakken.
Fifa 06: The Road to World Cup:
De kracht van de Xbox 360 biedt de liefhebber de meest realistische voetbalervaring tot nu toe. De verbeterde gameplay zorgt voor een zeer vloeiende besturing en meer diepgang. Dankzij de verbeterde physics en de nieuwe animaties reageren spelers nog levensechter op tackles, shotten en passes. Voor het eerst in een videogame zie en voel je de vreugde, de angst en de pijn van een voetbalwedstrijd. De HD-technologie geeft de spelers tot in de kleinste details weer, van de stiksels in de shirtlogo's tot het zweet dat tijdens een wedstrijd langs de gezichten van de spelers loopt. Ook de sfeer in de stadions is sterk verbeterd. Het nieuwe 3D-publiek op de tribune zingt authentieke voetballiederen, die zijn opgenomen tijdens echte wedstrijden. Langs de zijlijn lopen coaches, bereiden wisselspelers zich voor en volgen de grensrechters het spel. 
Madden NFL 06:
Het eerste deel van de Madden-serie op de Xbox 360. In Madden NFL 2006 zal de nadruk komen te liggen op de passings van spelers en met name die van quarterbacks. Spelers met betere kwaliteiten zullen meer overzicht hebben. Ook kunnen zij de bal precieser overspelen door de nieuwe Precision Placement techniek. 
NBA Live 06:
Dit nieuwe deel van de NBA Live-serie zal natuurlijk weer over een nieuw rooster beschikken die alle afgelopen transfer in de NBA heeft meegenomen. Natuurlijk is ook de grafische engine weer onder handen genomen (ditmaal is er gekozen voor een totaal nieuwe engine) en zal de kunstmatige intelligentie beter zijn dan in NBA live 2005. Een totaal nieuwe bijkomstigheid van NBA Live 2006 zijn de Freestyle Superstars. Kort gezegd houdt dit in dat de bewegingen die de echte NBA-sterren kenmerken zijn overgenomen, zodat hun NBA Live 2006 personage over dezelfde bewegingen beschikt. Zo kun je in NBA Live 2006 de cross-over bewegingen van bijvoorbeeld Allen Iverson ook uitvoeren met Allen Iverson in het spel.
Ook is er een nieuw team commentators die meedoen aan NBA Live 2006 en dat is niemand minder dan Marv Albert en ook voormalig NBA-ster Steve Kerr zal in het spel te horen zijn. Ook zijn Ernie Johnson en Kenny Smith van de partij, deze doen het commentaar bij het immens populaire NBA All-Star Weekend.
Quake IV:
Quake 4 zal verdergaan waar Quake II ophield. Het buitenaardse ras 'Strogg' keert terug in strijd met de aarde. De Strogg zijn opgebouwd uit rottent vlees die van andere beschavingen afkomstig zijn. Dit vlees wordt bij elkaar gehouden door enkele mechanische onderdelen in het lichaam van de Strogg.Om te verkomen dat de aarde wordt vernietigd besluit men een 'armada' van de sterkste soldaten naar de thuisplaneet van de Strogg te sturen. Deze strijdkrachten onderschatten de Strogg echter en bijna alle strijdkrachten worden onmiddellijk vernietigd, slechts één marinier weet door te dringen tot het defensiesysteem van de Strogg en schakelt het uit. Daarna vernietigt hij de collectieve hersenen en de leider van de Strogg: de 'Makron'. De aarde nam aan dat als de Makron werd vernietigd dat het allemaal over was, maar dat was niet het geval.
Quake IV gaat hier verder. De Strogg hergroepeert snel. Maar omdat het defensiesysteem van de thuisplaneet van de Strogg vernietigd is kan de aarde een laatste aanval leveren om de Strogg definitief uit te schakelen. Jij speelt Matthew Kane en maakt deel uit van de 'Rhino Squad' die onderdeel is van deze aanval. Je zult samen met andere soldaten vechten tegen de Strogg. Zowel wapens als voertuigen staan tot je beschikking in Quake IV.
Tiger Woods PGA Tour 06:
De eerste golf-game op de nieuwe Xbox 360. Tiger Woods 06 combineert realiteit met nauwkeurig afgestemde gameplay.
Informatie games:
De DVD-speler in de console kan volgende formaten lezen: DVD-video, DVD-rom, DVD-R/RW, DVD+R/RW, CD-DA, cd-rom, cd-R/RW, WMA-cd, MP3-cd en JPEG. De games van de Xbox 360 worden geleverd op dual-layer DVD-roms die natuurlijk High Defenition bevatten.
De videomodi van de console bedragen 480p, 480i, 720p en 1080i, maar ook normale (ouderwetse analoge) televisies kunnen worden aangesloten. Het enige nadeel is dat je niet veel betere kwaliteit hebt van de games. Dus eigenlijk heb je een HD-tv nodig om meer kwaliteit te kunnen bezichtigen.
Sonic op HD-tv
Microsoft heeft ongelooflijk goed hun best gedaan om ons deze console te bezorgen. Microsoft heeft wel tegenslag
gehad met de releases van de console, want er traden overal problemen op.
Maar toch petje af voor deze allereerste next-gen console!
Voilà, dit was de Xbox 360-special. Wie nog wat meer informatie wilt of nog vragen heeft over de Xbox 360,
jullie kunnen ze gerust aan mij stellen!
En vergeet ook niet om de andere specials eens te bekijken, want ze zijn het waard!
Bedankt voor jullie aandacht!