ADSL staat voor "Asymmetric Digital Subscriber Line". In het begin was dit een Amerikaans voorstel om het lokaal telefoonverkeer digitaal tegen een snelheid van 2 to 9 Mbit/sec over een afstand van 2 tot 4 km te laten verlopen. De snelheid is hier afhankelijk van de afstand. De verbinding werkt asymmetrisch wat wil zeggen dat er een snellere overdracht mogelijk is van centrale naar huisaansluiting dan omgekeerd.

Tegenwoordig zijn ADSL (via de telefoonlijn) en kabelverbinding (bv. Telenet) de twee meest gebruikte methodes om uw internetaansluiting thuis te krijgen.